彌河灘。
在當(dāng)國民黨兵的日子里，前期受盡肉體折磨，王壽梅敢怒不敢言。為了能盡快逃跑，他假裝積極訓(xùn)練，爭取更大自由。他參與了看管被抓老百姓、進(jìn)村搜刮物資、抓壯丁等任務(wù)?？吹桨傩盏脑庥?，他心痛地流下淚水，也目睹了國民黨兵的殘暴。
訓(xùn)練時遭受打罵 時時刻刻想逃跑
地主賀老六暗中勾結(jié)國民黨軍的營長袁恩慶，包圍了何官村，一共抓了20多個青壯年。和他們有親戚關(guān)系的，當(dāng)場就放了。其他人不管花多少錢和物，最終還是和王壽梅一樣，當(dāng)了國民黨兵。
王壽梅答應(yīng)留下，馬上有人給他松開繩子。這下身上更痛了，胳膊上留下兩道深深的勒痕。王壽梅沒做聲，只是繃著臉，敢怒不敢言。隨后，一個士兵把他領(lǐng)到班里，他一看，都是剛抓來的難友。他們被要求統(tǒng)一換上灰色的軍服，并把自己的衣服送回家，提防他們穿上便服開小差逃跑。白天，就連大小便都有人看著，晚上更沒有自由。
王壽梅每天只能吃兩頓飯，根本吃不飽，連咸菜也沒有。在操場訓(xùn)練，經(jīng)常受到無理由的打罵，有一次跑步，因為王壽梅姿勢沒到位，教官腳踩著他的小腿肚子，兩手掰著他的肩膀，按了又按，踩了又踩。王壽梅受盡了折磨，只能偷偷流下怨恨的淚水，每天都過著這樣生不如死的生活。
王壽梅天天琢磨著逃出去，臨時沒有好辦法，只能假裝積極訓(xùn)練，爭取更大的自由，才會有更多的機(jī)會。
農(nóng)歷十一月的天氣特別冷，王壽梅請求班長：“我也去出差吧。”班長姓袁，家在南張樓，或許是老鄉(xiāng)的緣故，或許看他訓(xùn)練積極，就答應(yīng)了。這是王壽梅當(dāng)兵后第一次出差催給養(yǎng)，他跟著班長到了彌河西岸的一個村，先在村口豎起耳朵聽了聽，沒有動靜，就進(jìn)了村。找到村里的保長，是一個很樸實的老大爺，班長讓保長安排午飯。這一頓他們吃得特別好，有饅頭、油餅，還有火燒、豬肉燉白菜，一頓吃了個肚圓。好久沒吃這么飽了?？沙酝觑埐虐l(fā)現(xiàn)，那保長趁機(jī)溜走了，他們等了好久也沒見人影。班長出去看看沒有動靜，回來說：“這個老家伙不是好東西，可能跑了，咱們自己動手吧。”吩咐他們上好刺刀，挨家挨戶搜，有驢的牽驢，有馬的牽馬，有的到屋子里翻箱倒柜，尋找糧食。村里的青壯年都沒影了，只剩下老弱病殘，在大街上用憤恨的眼光瞪著他們。國民黨兵好歹抓了幾個青年，用槍逼著他們給帶路，到各戶去裝糧食。槍栓亂響，狗亂叫，全村亂糟糟一片。一會兒，車上裝滿了十幾頭牲口和糧食。班長怕時間久了解放軍會來，就吹哨集合，急急忙忙往回趕。
負(fù)責(zé)看守被抓老百姓 目睹國民黨兵的殘忍
進(jìn)入臘月，王壽梅被分配到機(jī)槍連，剛抓來的老百姓都由機(jī)槍連看守。北風(fēng)呼呼地刮著，渾身像淋透了涼水，刀割一樣難受。輪到王壽梅值守了，他使勁低著頭，一口氣跑到了炮樓北邊，門口正好朝北，格外冷。
王壽梅往里邊一看，男女老少有十幾個人，坐在那兒，人人露出憤恨的目光，膝蓋頂著下巴，兩手使勁搓著，嘴里呼著熱氣，兩腳不停地跺著。房梁上吊著個老大爺，一個當(dāng)兵的正在用棍子亂打。老大爺在梁上蕩過來蕩過去，咬著牙，一聲不吭。狠心的國民黨兵就邊打邊拷問他兒子的下落，老人嘴角動了動，咬咬牙，沒作聲。國民黨兵以為老人在罵他，上前一把就把老人的胡須拽下了一縷，老人嘴上鮮血直流。
王壽梅想起了父親，眼淚止不住流下來，就假裝方便，到廁所里擦了擦淚。回到屋里，老人已經(jīng)被放了下來，躺在地上一動不動，直喘粗氣。等了一會兒，老人睜開眼，看看王壽梅，也許是看他面善，趁沒人注意，老人偷偷央求給弄點水喝。王壽梅答應(yīng)了，端來一碗涼水。大爺連聲道謝，王壽梅說：“大爺，不用謝，我也是被他們抓來的，沒法子。”原來，大爺?shù)膬鹤颖蛔砗筇优芰耍瑖顸h兵就把老人抓來打了一頓，逼著家里把他兒子送回來。過了幾天，他兒子受不了這里的苦，又逃跑了。就為這件事，國民黨兵把老人往死里打。
西墻邊還有個大爺，王壽梅問他為啥被抓，他沉默了半分鐘，說：“我也是為我的兒子來的，孩子不愿意來當(dāng)兵，跑到外地了，他們就把我抓來，兒子啥時候回來，就啥時候放我回去。”大爺這句話，令王壽梅動搖了逃回家的決心。
這時，連長來了，進(jìn)門東張西望。目光盯著一名年輕婦女，她穿著紅色碎花襖、淡綠色棉褲，蜷曲在墻角。連長和大家招呼了一聲，就帶著那名婦女走了。王壽梅以為要放她回去，可等到換崗回到營房，聽他們在那里嘁嘁喳喳，才知原來是連長圖謀不軌，想侮辱那名婦女。那婦女結(jié)婚還不到三個月，和那兩名大爺差不多的情況，也是因為丈夫逃跑了才被抓來的。婦女被侮辱時死也不從，又被關(guān)起來了。
一青年逃跑被抓回 營長當(dāng)眾懲戒以警告
眼看就要過春節(jié)了，開小差逃跑的格外多。袁恩慶為了維護(hù)他的權(quán)威，穩(wěn)住軍心，決定把前幾天抓來的一個青年當(dāng)反面典型。一天，剛吃過早飯，營長命令集合隊伍，排成兩行，拉到操場，圍成半圓。營長開始訓(xùn)話，主要內(nèi)容是，剛抓回一個開小差的，讓大家看看逃跑的下場。
不一會兒，兩個士兵架著那個青年，另外一個士兵拖著根木棍，青年渾身綁得緊緊的。到了操場中間，一人摁腳，一人摁頭，另一個用木棍朝著青年打去。青年“哎喲哎喲”地哭喊著，鼻子流著血，兩腿疼得亂蹬，一會兒就沒聲音了。青年耷拉著頭，鼻子里、嘴里都是血水，身子往下垂著，腿也毫無知覺地拖拉在地上，看上去毫無生氣，被兩個士兵拖走了。
吃過晚飯，班長說：“長官讓咱班去出差，大家準(zhǔn)備好，馬上出發(fā)。”不多時，來到了彌河附近，悄悄進(jìn)了一個村，包圍了一座宅院，一個士兵爬過院墻，從里面打開院門。他們徑直進(jìn)了北屋，揪出來一個老大娘，硬逼著她說出兒子的下落。一陣槍栓亂響，老人嚇得哆哆嗦嗦、吞吞吐吐地說：“在……東屋里。”
班長一聽，回過頭來，朝著門“咔嚓”一聲，把門撞開，里邊頂門的棍子也斷了。打開手電筒一照，原來是個年輕婦女，蓋著花被子，躲在里邊說：“他出門了，還沒回來。”班長一看是個年輕媳婦，頓時來了精神，用刺刀挑被子，只聽“哎喲”一聲，被子掀開了，班長哈哈大笑，原來她丈夫藏在被子里。那婦女用衣服遮著身體，破口大罵：“你們這些不得好死的土匪，良心讓狗吃了。一群畜生！你們沒有老婆孩子嗎？”班長無心糾纏太久，安排幾個士兵從床上拖下那個男人就走，男人嚇得渾身哆嗦。
那婦女給她丈夫拿了幾件衣服，遞給王壽梅，央求給丈夫帶上。
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