晏嬰繪像。
《晏子春秋》
晏嬰十分注重民本思想，當(dāng)齊景公作出輕賤人命、傷害黎民百姓從而有損君主仁德的事情時(shí)，晏嬰會(huì)巧妙地勸諫景公，令他修改政令、收回錯(cuò)誤的決定，從而令君主意識(shí)到，應(yīng)該重視百姓疾苦、關(guān)心百姓的福祉。
回答詢(xún)問(wèn)稱(chēng)踴貴 告誡景公勿濫刑
在晏嬰看來(lái)，民為貴，他經(jīng)常勸諫齊景公愛(ài)民。齊景公到晏家時(shí)問(wèn)晏嬰：“你靠近市場(chǎng)，知道東西的貴賤嗎？”這個(gè)時(shí)候景公濫施刑罰，市場(chǎng)上有不少賣(mài)踴（受過(guò)刖刑的人所用的假腳）的，晏嬰就勢(shì)回答：“踴貴而一般鞋子便宜。”景公聽(tīng)到這是影射自己濫施刖刑，感到臉紅，為此減輕了嚴(yán)刑峻法，許多民眾得到拯救。
一次，景公到寒涂游玩，看到了腐爛的尸體，默然而不管不問(wèn)。晏嬰進(jìn)諫：“先君桓公出游時(shí)，看到饑餓的人就給他食物，看到生病的人則給他錢(qián)財(cái)；派公差不使過(guò)于勞苦，不多斂財(cái)以損害百姓。所以先君將要出游時(shí)，百姓都高興地請(qǐng)主君游覽他們那里。如今主君游于寒涂，40里之內(nèi)的百姓，錢(qián)財(cái)出盡了不足以供你賦斂，勞力出盡了不足以供你役使；民眾饑寒凍餓，死尸不斷，然而主君卻不管不問(wèn)，失去了做君主的道義。主君這么做，我擔(dān)心齊國(guó)宗室的命運(yùn)，而這正是給異姓篡政創(chuàng)造機(jī)會(huì)??！”景公說(shuō)：“是啊，作為國(guó)君忘掉下屬，加重賦斂而不顧百姓，我的罪過(guò)很大。”于是下令掩埋死尸，向百姓發(fā)放糧食，40里之內(nèi)的百姓一年內(nèi)不出差役，景公3個(gè)月內(nèi)不再出游。
述說(shuō)養(yǎng)馬人三大“罪狀” 點(diǎn)醒君王保留仁德
景公有一匹心愛(ài)的馬，有一天，馬突然暴病而亡，養(yǎng)馬人也不知是何緣故。
齊景公得知后，十分傷心，同時(shí)也很生氣，一定要派人將養(yǎng)馬者肢解處死。晏嬰此時(shí)侍立于旁，眾臣見(jiàn)君王暴怒，也不知說(shuō)什么好。聽(tīng)齊景公一聲令下后，左右的侍衛(wèi)便要去抓養(yǎng)馬者。晏嬰見(jiàn)了，馬上站出來(lái)，示意侍衛(wèi)暫且住手，便向齊景公問(wèn)道：“君上，肢解人也須有個(gè)方法步驟，但不知古圣堯舜肢解人，是先從哪兒下手的?。?rdquo;正在惱怒的景公一聽(tīng)，大吃一驚，想堯舜是一代圣王，愛(ài)民如子，哪會(huì)肢解人？自己如今這樣做，怕與圣賢背道而馳，反與桀紂為伍了。內(nèi)心有所慚愧，便順口說(shuō)道：“從寡人開(kāi)始不與暴君為伍。”侍衛(wèi)們一聽(tīng)便退下了。
雖收回肢解之令，可景公余怒未消，下令說(shuō)：“免去肢解，將他交付牢獄，處以死刑吧。”晏嬰聽(tīng)了，沒(méi)再阻止，只是向景公作禮問(wèn)道：“君王，此人真是罪大惡極，只可惜他還不知道為什么要被處死，恐怕會(huì)死不瞑目。不如讓微臣替君王將他的罪狀一一說(shuō)明，也叫他知道自己所犯之罪，然后再交獄吏執(zhí)行，好讓他死得甘心，您覺(jué)得可以嗎？”齊景公一聽(tīng)，覺(jué)得晏嬰的話也不錯(cuò)，便答應(yīng)了。晏嬰于是上前，當(dāng)著眾臣的面，開(kāi)始數(shù)落養(yǎng)馬的人：“你知不知道，你犯有三條大罪：第一條，君王讓你養(yǎng)馬，結(jié)果馬暴斃了，等于你殺了馬，應(yīng)當(dāng)判你死刑；第二條，死的馬是君王最?lèi)?ài)的馬，應(yīng)當(dāng)判處死刑；第三條，君王因?yàn)橐黄ヱR就殺人，讓全國(guó)百姓聽(tīng)說(shuō)此事，必定會(huì)埋怨我君愛(ài)馬勝于愛(ài)人；諸侯如果聽(tīng)說(shuō)此事，必會(huì)輕視我們的國(guó)家。但追究原因，只是由于你把君王的馬養(yǎng)死了，最后竟讓百姓生怨，兵力削弱于鄰國(guó)，更應(yīng)當(dāng)判處死刑?，F(xiàn)在交付獄吏，執(zhí)行死刑吧。”齊景公聽(tīng)后，不禁驚出一身冷汗，條條都不足判養(yǎng)馬者死刑，并由此也發(fā)現(xiàn)自己的過(guò)錯(cuò)，不由喟然長(zhǎng)嘆，對(duì)晏嬰說(shuō)：“先生您就開(kāi)釋他吧，無(wú)論如何，也不能因此傷了我的仁德啊。”
闡述三種禍國(guó)行徑
提醒君主注意民生
有一年，齊都臨淄一連下了17天雨，景公卻日夜飲酒作樂(lè)。晏嬰再三請(qǐng)求向民眾發(fā)放糧食賑災(zāi)但沒(méi)有得到準(zhǔn)許。晏嬰就把自家糧食分給災(zāi)民，然后辭官走了。景公追上后說(shuō)：“我有過(guò)錯(cuò)……請(qǐng)?jiān)试S我拿出齊國(guó)的糧食、財(cái)物，送給百姓。”于是晏嬰返回賑災(zāi)。景公也從自身以及身邊的人開(kāi)始，減少酒肉，縮減開(kāi)支，撤去琴瑟鐘鼓之樂(lè)。
景公到壽宮游玩，看到一個(gè)背著柴草的老人面有饑色，景公慨嘆：“讓官吏供養(yǎng)他好了。”晏嬰說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)喜歡賢德之人而且憐憫不賢德之人，是保持國(guó)家的根本?，F(xiàn)在請(qǐng)您派人尋找沒(méi)人供養(yǎng)的年老體弱的人，沒(méi)有家室的鰥夫、寡婦，根據(jù)實(shí)際情況供給他們糧食。”景公說(shuō)：“好吧。”于是年老體弱的人都有了供養(yǎng)。
有個(gè)人喝醉了酒，碰了一棵景公心愛(ài)的槐樹(shù)，景公便要治他的罪。晏嬰聽(tīng)說(shuō)后向景公說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，耗盡百姓財(cái)力以供自己的嗜好貪欲稱(chēng)之為‘暴’；崇尚好玩之物，使人畏之像懼怕國(guó)君一樣，稱(chēng)之為‘逆’；刑殺無(wú)罪稱(chēng)之為‘賊’。這三種行為是國(guó)家的禍害?，F(xiàn)在主君耗盡百姓財(cái)力，以求飲食的豐富、鐘鼓之樂(lè)的繁盛、宮室亭臺(tái)的壯觀，這正是大的‘暴’行；崇尚玩好，懸掛愛(ài)護(hù)槐樹(shù)的命令，乘車(chē)經(jīng)過(guò)的必須疾馳，步行經(jīng)過(guò)的必須疾走，這是最顯明的‘逆’行；碰上槐樹(shù)的治罪，損傷槐樹(shù)的治死罪，刑殺不當(dāng)，這正是侵犯百姓最厲害的‘賊’。”于是景公拔掉了懸掛命令的木柱，取消了損傷槐樹(shù)治罪的法令，釋放了因碰槐樹(shù)被囚禁的人。
晏嬰在位時(shí)多次強(qiáng)調(diào)愛(ài)民，重視百姓疾苦。他通過(guò)與齊景公的對(duì)話，提醒君王要注意民生，強(qiáng)調(diào)“居廟堂之高則憂(yōu)其民”，即君王應(yīng)關(guān)心百姓的福祉，這是晏嬰民本思想的體現(xiàn)。
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